中国の「ノーコロナ」政策が打ち切られれば、悲惨な結果になる。

 

　北京の市民と保健当局は、厳格なCOVID-19封じ込め対策の結果、中国の長年の「ゼロコロナ」政策が放棄され、緊張した時期を経験している。市民にとってなじみの深い医療制限、検査、検疫は、代わりにウイルスの蔓延を緩和することに焦点を当てた緩和策に取って代わられたのです。新型コロナウイルス感染症の重症度は、腸チフスを含むカテゴリーAからカテゴリーBに引き下げられ、風邪薬やインフルエンザ薬の販売も解禁された。これらの新しい政策は、COVID-19の大流行に対する中国の対応に明らかな変化が見られ、その影響を軽減することに新たな焦点が当てられていることを示唆しています。

 

予防策を怠ると、伝染病が急速に広まる可能性がある。多くの中国国民が40％のブースター率でワクチンを接種しているため、パンデミック発生当初よりも備えが整っており、オミクロン株は先行する変異株よりも死亡率が大幅に低いというデータもある。中国当局やメディアは、この感染症を「インフルエンザのようなもの」と表現し、習近平国家主席も同様のコメントを出して、恐怖心を和らげようとしている。しかし、高齢者層への接種が進んでいないこと、中国製ワクチンはmRNAワクチンと比較してやや効果が低いこと、人口当たりの集中治療室が不足していることなどから、本格的な流行は医療体制を疲弊させる公算が高い。中国疾病予防管理センターの馮志謙前副所長も、「人口の約6割が罹患する可能性がある」と見ており、この点では同じである。

 

中国は、うまくいけば、規制を解除したベトナムのように、死亡率が低くなる可能性がある。しかし、逆に香港のようになれば、死者数は100〜200万人という途方もない数に達する可能性がある。その結果、政府は病院の機能不全の急増をウェブ上で完全に隠蔽することは難しくなるだろう。さらに、世論の反発を受け、政府の政策が変更される可能性もある。 

2023年には、新型コロナウイルスが中国の風土病になっているかもしれないが、これは当初予見されていなかった。都市部に比べて医療へのアクセスが格段に悪い2012年の孤立した農村部では、壊滅的な打撃を受けることになっただろう。このため、国民からは、コロナウイルスゼロ法が廃止されたことへの歓喜と、今後の中国政府の施策への不信感など、さまざまな反応が寄せられている。北京などの街にはまだ人通りが少ないが、市民はウイルスの存在に慣れつつある。さらに、より厳しい規制が実施された場合、政府の結論に対する反対意見が形成されつつある。このように、中国にとってゼロコロナ事態の終結は、また新たな事態の始まりとなるのかもしれない。